Conservanții comestibili obișnuiți includ în principal următoarele:
Acid benzoic:
Prezentare generală: cunoscut și sub denumirea de acid benzencarboxilic, este un conservant alimentar-consacrat de mult timp, permis pentru utilizare în multe țări.
Caracteristici: Apare sub formă de cristale albe solzoase sau ca ace{0}}; puțin solubil în apă, dar ușor solubil în etanol.
Acid sorbic și sorbat de potasiu:
Prezentare generală: acidul sorbic apare ca niște cristale-incolore sau sub formă de pulbere cristalină albă, în timp ce sorbatul de potasiu este forma de sare de potasiu a acidului sorbic.
Caracteristici: Acidul sorbic este inodor sau are un miros usor intepator si este stabil la lumina si caldura; totuși, expunerea prelungită la aer provoacă oxidare și decolorare, reducând eficacitatea conservantă a acestuia. Sorbatul de potasiu este foarte solubil în apă, precum și în zaharoză concentrată și soluții saline, ceea ce îl face pe scară largă în producție.
Parabeni (p-hidroxibenzoați):
Prezentare generală: cunoscuți și ca esteri ai acidului p-hidroxibenzoic sau esteri Nipagin, aceștia sunt derivați ai acidului benzoic. Cele mai frecvent utilizate tipuri sunt esterii metilici, etilici, propilici și butilici, esterul butilic oferind cel mai bun efect de conservare.
Caracteristici: Apar sub formă de cristale mici incolore sau pulbere cristalină albă; inodor și inițial fără gust, deși pot lăsa un postgust ușor astringent; puțin solubil în apă, dar ușor solubil în solvenți organici, cum ar fi etanolul și acetona.